大洪水以前の世界 その３　メソポタミア神話

　２１世紀になってから注目を浴びているメソポタミア神話。

　その大洪水に纏わる伝承と、大洪水以前の世界がどのようなものなのか追ってみましょう。

 

　ユダヤ教・キリスト教・イスラム教などの一神教を熱心に信じる方には面白くないでしょうが、旧約聖書の創世記には元ネタがあるといわれます。
 　それがメソポタミア神話です。

 

　例えば旧約聖書に描かれる大洪水神話、これはメソポタミア神話の『ギルガメシュ叙事詩〈注９〉』や『アトラ・ハシース叙事詩〈注１０〉』を参考にしたようです。
　これらの物語でノアに当たる人物は、ギルガメッシュ叙事詩ではウトゥナピシュティム（utnapishtim）』、アトラ・ハシース叙事詩ではタイトル通りのアトラ・ハシース（atra-ḫasīs）と呼ばれています。
　アトラ・ハシースは『exceedingly wise／非常に賢い（者）』という意味らしいので、おそらくこちらの方はウトゥナピシュティムの称号だったのでしょう。

 

　どちらもアッカド神話〈注１１〉に登場する人物ですが、それに先立つシュメール神話〈注１２〉の大洪水物語では、ウトゥナピシュティムはジウスドゥラ（楔形文字：𒍣𒌓𒋤𒁺／ zi-u4-sud-ra2『永遠の生命』）と呼ばれています。

※シュメール語の辞書からジウスドゥラの意味を調べたところ、直訳が（おそらく）『長い時間（の）生命を手に入れる（者）』となりました。

　大洪水の原因は、シュメール神話版ではその部分の粘土板が失われていて不明です。

 

　ギルガメシュ叙事詩では、不老不死を求めてウルクの王ギルガメシュがウトゥナピシュティム（ジウスドゥラ＝アトラ・ハシース）と出会った際、ウトゥナピシュティムからの伝聞の形式で大洪水のことが語られます。
　その話の中で、大洪水後にウトゥナピシュティムを助けた知恵の神エンキ（アッカド神話ではエア〈注１３〉）は、大洪水を決定した神々の指導者であるエンリル〈注１４〉を非難しました――洪水の代わりに（『ライオン』や『狼』といった）猛獣・飢饉・疫病で人間を減らせばよかったと。

※ライオンは『戦争を繰り返す君主（アレクサンドロス大王のような英雄とされる人物も含む）』、狼は『国を荒らす蛮族』のメタファー（隠喩）かもしれません。

 

　ということは、大洪水の原因は人口にあるようです。

 

　より大洪水の詳細が語られているアトラ・ハシース叙事詩では、はっきりと人口過剰が原因であると言及されています。
　増え過ぎた人間たちが引き起こす『騒音』や『喧騒』がエンリルの睡眠を妨げたので、この神は疫病・飢饉・旱魃などを引き起こして人口を減らそうと画策しますが、その度にエンキが人間に知識を与えたことで危機を脱し、結果として人口はさらに増えてしまいます。
　これに怒り狂ったエンリルは、大洪水で人類を滅ぼすことを決定し、さらにはこの計画を漏らさないよう他の神々に約束させました。しかしエンキはこっそりアトラ・ハシースに「葦の小屋の壁を通して」人類の危機を伝え、船の作り方を教えました。

　こうしてアトラ・ハシースは大洪水を乗り越えて生き延びました。

 

　その後、エンキは不妊や幼児死亡、そして戦争などで人口を抑制する手段を講じます。

　上記の案が、人口増加（及びそれによる『騒音』）を懸念するエンリルを説得する方法だったのです。

※アトラ・ハシース叙事詩では「エンキはエンリルの命令により戦争を起こさせる」ということが書かれていました。

　エンキの助力のお陰で人類は存続を許されたというわけですが、現代の女性も悩ませる不妊症や絶えざる戦災の原因は、エンリルとエンキの協定（２柱の最高神の意思）が原因ということになってしまいますね。

　さて、メソポタミア神話における大洪水以前の世界とは、どのようなものだったのでしょうか。
　注目すべきポイントはやはり人口です。
　『騒音』や『喧騒』で絶滅させられるのは、人類としては納得ができないところですが、人口問題は他の神話でもテーマになったようです。

　古代インドの叙事詩であるマハーバーラタ〈注１５〉でも、物語終盤において、聖仙ヴィヤーサ〈注１６〉は「三大神の１柱――ヴィシュヌ神〈注１７〉から聞いた」と前置きした上で、人口過剰で大地にかかる負担を減らすために大戦争が引き起こされたと語っています。

　故にエンリルの眠りを妨げた『騒音』とは、『騒音をメタファー（比喩）にした人口に関わる問題』だったのではないかと推測されます。
　具体的な原因はともかく、神が憂うほどの人口過剰だったのが、メソポタミア神話における大洪水以前の世界ということになります。

　神話において、神殿が立てられたり（エンキによって）農業や医学などの知識がもたらされたりしたと言及されているので、少なくとも文明レベルは（我々の歴史でいう）古代文明の域まで達していたと思われます。

　その一方、エノク書で言及されたような巨人は登場せず、戦争が起こったという記述もありませんでした。

 

　ひょっとしたら、『騒音』が戦争を表している可能性がありますが、それなら人口は戦争である程度減少するはずなので、大洪水を引き起こす原因としては少し弱いような気がします。

　もちろんは戦争が『騒がしい行為』の一種ですが、アトラ・ハシースを読む限り、エンリルが災厄を送るまでは一方的に人口が増えていったような描写がされています。ということは、大きく人口が減るような戦争はなかった可能性が高いですね。

　仮にそういう戦争があったとしても、エンリルが大洪水を決断した頃（時代）には、もう戦争が起こるような問題が解決していたのかもしれません。

 

　メソポタミア神話でも、大洪水以前の世界の人間たちは旧約聖書のそれ以上に寿命が長かったようで、シュメール王名表〈注１８〉には在位２００００年超える王のことが記されています。
　エンリルが手を出すまでは、記録されるほどの災厄も無かったようですし、これでは人口は増えていく一方でしょう。

　逆に言えば、それだけ人類にとって大洪水以前の世界は楽園に近い世界だったのかもしれません。

　エノク書では、堕天使グリゴリが人間に様々な知識を教えたと記されていますが、メソポタミア神話でその役割を果たしたのはエンキです。

　その動機もエンリルの災厄から人類を守るためであり、人間の娘を見初めたからではありません。

 

　その一方で、メソポタミア神話にはグリゴリと類似した神々も登場します。

　それが『イギギ（Igigi）』です。

　奇しくもイギギの名前もグリゴリ同様『見張る者（Watcher）』という意味があるもいわれています。

 

　彼らは上位神ではあるアヌンナキ〈注２０〉のために労働を担っていた下級の神々でしたが、ある日、過酷な労働環境に不満が募り、ストライキを起こしました。
　その労働を代行するためにエンキの命令で創造されたのが人間なのです。そしてその際に殺害されたのが『イラウェラ〈注２１〉』という知恵の神でした。

　この神の肉と血を混ぜた『粘土』から人間が造られたのです。
　この『粘土』が何なのか具体的には不明ですが、人間の肉体を構成するための素材だったようです。

　これに神性が加わったことで誕生した人間は、神々のために神殿を建造し食物を確保するなど、せっせと働いてきたのですが、結末は先に述べた通りです。

 

　アトラ・ハシースでは、イギギがストライキを起こした際、エンキが「彼らの仕事は重労働だった」と神々の中で唯一同情を示している発言があります。

　また、別の粘土板ではエンキの長男とされるマルドゥクがイギギのリーダーという記述もあります。

　故にマルドゥクの父であるエンキが、イギギを統括する最高責任者だったのではないかと考えられるのです。

　このように仮定すると、エンリルが人類に災厄を送った際、指示を出したのはエンキでも、実際に人類と接触して援助したのはイギギだったかもしれません。

 

　考えてみれば、エンキは神々の宰相に当たるような上位神です。
　自分が発案に関わっていたとはいえ、人間たちを助けるために自らが直接動くのはちょっとあり得ない話ですからね。

 

　上記はあくまで推測ですが、イギギ＝グリゴリと考えるならこのような神々の関係が成り立つのではないでしょうか。
　ただし、イギギが人間の娘を見初めて子供を産ませたとか、その子供が巨人だったとかなどの記述は、メソポタミア神話においては見られません。

　イギギ＝グリゴリとした時、メソポタミア神話における大洪水以前の歴史は以下のような流れで想像することができるのです。

 

①重労働に不満を抱き、イギギがストライキを起こす。
　その結果、イギギに代わる労働者として、エンキの発案で人間が造られる。

 

②人間が神々のために労働を担ったが、次第に人口過剰になり、そのことに懸念を抱いたエンリルが人類に災厄を送る。
　災厄の原因として、神話では人口過剰による『騒音』や『喧騒』でエンリルの眠りが妨げられたためと書かれているが、これは『騒音をメタファー（比喩）にした社会問題』とも考えることができる。
　いずれにせよ、人口過剰がエンリルに何かしらの問題意識を与え、それが人間への害意の原因になったようである。

  

③エンリルの災厄から守るため、エンキの指示を受けたイギギが人類を助ける。
　この際にイギギが人間の娘に子供を産ませたかは不明。

  

④疫病や飢饉などの災厄を乗り越えてさらに増加した人類を滅ぼすため、エンリルが大洪水を引き起こす。
  その前に、エンキの命令を受けたイギギの誰かが、アトラ・ハシースに神々の大洪水計画を伝え、船を建造するよう指示する。 

 

　エノク書では、大洪水の際にグリゴリが処罰されていますが、これをメソポタミア神話に当て嵌めると、人類を助けたエンキの罪をイギギが被った可能性も考えられます。
　つまり上司が部下に責任を押し付けたことになりますが、綺麗事抜きにして考えると十分にあり得そうな気がします。

　仮にそうだとしたら、エンキはイギギから恨みを買っているかもしれませんね。

　大洪水以前の文明レベルという点では、メソポタミア神話はエノク書の記述ほど高度さは感じさせませんが、それとは違う方向で興味深いです。
　特に現代にも通じるようなリアリズムが目を引きます。

 

　この神話の中では、人間は労働用ロボット＝奴隷に過ぎず、過剰に増え過ぎたというだけで災厄を送られたり、絶滅させられそうになったりする、哀れな存在でしかありません。
　現実でも、人権思想が浸透するまでは似たような人間社会の構図が世界各地で見られましたし、現代でも事実上の奴隷制がまだ残っている地域もあります。

　メソポタミア神話では、そうした支配者と被支配者の関係を、神話という形で虚飾なく描写したのかもしれません。

　とはいえ、それでも大洪水以前の世界はそれ以後よりも概ね幸福だったように思えます。少なくともエンリルが関わるまでは。

　メソポタミア神話の傾向として、基本的にエンリルは神々の王ながらも人間にとって迷惑な存在であり、エンキの方が友好的に描かれました。
　超古代文明の時代において、エンリルまたはエンリルに当たる権力者が、神話で描かれたように荒々しくて短気な性格だったかどうかは定かではありません。

　こうしたエンリルとエンキの関係は、ゼカリア・シッチン〈注２２〉の著作では明確に敵対するものとして描かれました。

 

　神話集（『古代オリエント集：筑摩世界文学大系』）を読む限り、確かに両者は考え方に違いがあり、険悪な関係があることを想像させますが、シッチン説のように戦争をする描写はありません。

　その一方で、エンリルとマルドゥク（エンキの息子）が戦った物語はあるので、エンキとエンリルが険悪な関係だった可能性はあるかと思われます。

 

　イギギをエノク書に登場する堕天使グリゴリと同一の存在として仮定すると、人類の直接的に助けたイギギ＝グリゴリの上司としてエンキがエンリルと対峙した可能性はあります。

　神話を見る限り、エンキが武力を用いてエンキに歯向かった物語はなく、人類を絶滅させないよう彼を説得する立場に回っているだけです。

　また、マルドゥクは大洪水神話には登場しません。

 

　ひょっとしたら、そこまでに至る過程として、エンキやマルドゥクといった神々が、人類を守るために、エンリル派の神々と悪戦苦闘した可能性も想像してしまいます。

　陰謀論では悪魔扱いされがちなこれらの神々が、実は人類の守護者だったとしたら、なんとも皮肉な話といえるでしょう。

　なお、メソポタミア神話ではもう一つ重要なことがあります。
　それは世界各地の神話で語られる巨人伝説、特に『神々ＶＳ巨人』の戦いを描いた物語がないことです。

※竜との戦いはあります。

 

　『フンババ』という巨人は登場しますが、こちらは精霊的な存在であり、神に対抗するような神格ではありません。

 　最古の神話といわれるメソポタミア神話において、巨人との戦争物語がないのは何故でしょうか。

　考えられる可能性の１つとしては、メソポタミアの神々であるアヌンナキやイギギ自体が、巨人というか巨体だったからかもしれません。　　　

 

　というのも、人間の父と女神の母から生まれた半神の英雄にしてウルク〈注２４〉の王――ギルガメシュは推定体長４ｍにもなる大男だったともいわれていますので。

　もっとも、これは壁画などで残されたギルガメシュ像から推測しただけなので当てにはなりませんが、シュメール語で王を示す単語の１つ『ルガル（楔形文字：𒈗）』は、直訳すると『大きな人』という意味になります。

　これが単に『偉大な人』を指しているのか、あるいは実際に体格も大きかったのかは不明です。

　ただ、実際に巨人だったかどうか置いておくとして『体の大きさ』も、古代における神性の象徴だった可能性は充分に考えられるでしょう。

 

　以上、メソポタミア神話の『大洪水以前の世界』でした。

　次回はギリシア神話の『大洪水以前の世界』について考察したいと思います。